云阳传说：李调元夸云阳蒸羊肉

邪仙

    题记：李调元（1734年12月29日——1803年1月14日）字美堂，号雨村，别署童山蠢翁。四川罗江（今属安县宝林镇）人。清代四川三大才子之一。曾任清代翰林院编修，江南主考官等。其诗作《万善堂诗》清婉雍容，名震一时；尤工对联。关于他的传说颇多。



    云阳的蒸羊肉素有盛名，外乡人一踏上云阳城的悠长的石板街，就会闻到大街小巷飘散的股股奇特的香味，那就是蒸羊肉的香味，谁闻了都经不住垂涎欲滴。正是“闻到羊肉香，口水滴成江”呀。

    蒸羊肉又叫“羊肉扣碗”、“羊肉格格”，是云阳人最喜欢吃的一种美味佳肴。它的制作虽不怎么复杂，但佐料的配搭却颇有讲究，不然就会有膻气。简单说来，就是先将羊肉切成小坨，然后用姜末辣面椒粉豆瓣等腌一刻许，再拌上米面，搅匀，然后放进容器（碗、钵、盆、格）里，需先用洋芋或红薯、芋头垫底，如此，即可上甄，用大火蒸熟。出笼上桌时，再在面上撒点芫荽、葱子，便浓香扑鼻，吊人胃口。

    相传清朝乾隆年间，四川大诗人李调元，曾在云阳饱餐过蒸羊肉呢。

    当时，二二岁的李调元赴成都乡试名落孙山。但他并气馁，写下“人生失意古来多，大器先需小折磨”的诗句以自励，决定泛舟东下，赴时任浙江秀水县令的父亲处再刻苦攻读。随身携带一部《升庵夫妇乐府》，供长途旅行时消遣，一路着迷于明代新都状元杨慎和夫人黄娥飘逸空灵的文采。好诗如美人，在寂寞的船上，似有美人相伴，故毫无劳顿之感。

    一日，不知不觉来到了云阳县，于是上岸拜谒了久已慕名的张飞庙，在杜鹃亭品读了杜甫在云阳留下的三十多首诗。游览了大半天，顿感饥肠辘辘，即乘舟过江来到李洲街上，寻起饮食之地来。

    倏忽，一股奇特的香气，吸引了李调元的眼球。一座别致的小竹楼，窗口挑着一面写有“清风羊肉”的旗幡。于是大步向竹楼走去。

    竹楼里，四张桌子收拾得干干净净。灶台上几层蒸笼热气腾腾，如云雾缭绕。他一走进竹楼，坐在柜台前的店主见来客书生模样，相貌不凡，忙起身迎接，拱手问道：

    “有请客官，何处而来？公子高姓？”

    李调元拱手答礼：

        “骑青牛出函谷，老子姓李。”

    接着反问：

    “敢问老板大名？”

    店主笑答：

        “斩白蛇举义旗，高祖姓刘。”

    言罢，即恭请李调元在靠窗的小桌子坐下。

    李调元暗暗思忖：此人亦非等闲之辈。因改口说道：“先生，想你也来历不凡，愿识知己。不过学生眼前饿极，见笑了，请先弄点吃的来，我们边吃边谈，如何？”

    店主忙应道：“好的。客官光临小店，蓬荜生辉，不知公子想吃什么？本店蒸炒炖煮火爆油煎全是羊肉。”

   “先来一笼蒸羊肉，一壶本地好酒吧。”

    店主即吩咐店小二，片刻，即端来一笼热气直冒的蒸羊肉，和一瓶“云安麯米春”上等好酒。“闻道云安麯米春，才倾一盏即醺人”，这不是刚才在杜鹃亭看到的杜甫的诗句吗？李调元想。

    李调元独自狼吞虎咽，一个劲儿狂饮……忽然，他向窗外一望，只见三坝溪落霞孤鹜，铜锣渡渔翁独钓，天上一弯新月，江边两株大树，真是江山如画，美景如诗，不禁叹道：“美哉，美哉呀！”

   “公子说的是霞美？江美？还是渔舟美？您能用十个一字吟一首诗，锦上添花，岂不更美？”

    李调元回头一看，是一直默默看他吃饮的店主在向他说话。原来他只顾安抚饥肠，忘记了坐在身边新结识的朋友，想起自己不雅的吃相，一丝羞愧掠过脸庞。为弥补自己的怠慢，李调元忙爽口答道：“先生既有此雅兴，不妨待学生一试。”于是沉思片刻，说声“有了。请先生斧正。”吟道：



        一蓑一笠一叶舟

        一支竹竿一条钩

        一山一水一轮月

        一人独钓一江秋



     “好诗，好诗啊！调元兄弟既出生书香门第，在下有一个对子可否一对？”念道：



          万瓦千砖百匠建成滴翠寺



     李调元出口对曰：



         一舟二橹三人摇过会仙桥



    滴翠寺和会仙桥都是云阳名胜之地。

   “嗯，不简单，不简单呀。”店主大喜过望，忙对店小二喊道：“快，快添几个好菜，我要陪调元兄弟喝両盅。”

    酒过三巡，无话不谈，李调元了解到店主的身世。

    原来，店主名叫刘清风，父亲原是朝廷监察御史，只因为官清正，得罪了上司死于鸩毒，母亲一气之下也命归黄泉。刘清风在京都无依无靠，只得扶柩回籍，在此开了爿羊肉小食店。他酷爱诗对，所以对李调元这样的才子，当然是格外亲近。

   “调元兄弟，不妨再出一对助助酒兴？”

   “好的。”

    于是李调元出一上联：



        云阳蒸羊肉味道天下第一



    刘清风稍加思索，対道：



        罗江李调元诗才举世无双



    李调元忙拱手抱拳，道：“过奖了，不敢当，不敢当！”

    刘清风道：“来而不往非礼也，在下也出一对，就以城东的观音阁为题。”



        观音阁，阁落鸽，鸽飞阁不飞



    李调元一下就想到了靠船的沙湾河坝。



        沙湾洲，洲泊舟，舟去洲不去



   “好，好，兄弟才气果然了得。请再出一上联如何？”

恰巧这时一个小个子担着两大桶水从店门经过，李调元随口吟道：



        人轻担重轻挑重



刘清风对曰：



        脚短路长短走长



    “不错，不错，看来清风兄也是个藏龙卧虎之人呀。”

    酒逢知己千杯少，不觉已是夜半时分，沙湾洲头，月光淡淡；张桓侯庙，钟声隐隐……刘清风盛情邀请李调元在自家歇宿。

    翌日，李调元执意要走，刘清风不好强留，就赠李调元一腿卤羊肉，亲自到码头送行。李调元也表示，功名成就之日，一定再来云阳拜见兄长，当然喔，还要再来品尝蒸羊肉。      （注：本文参照何荣国文改写）

作者：三峡情